A série animada do pac-man estreou em 25 de setembro de 1982 na ABC, tornando-se a primeira adaptação de jogo eletrônico para desenho animado e a primeira a usar pintura digital. Produzida pela Hanna-Barbera, teve 44 episódios em duas temporadas e atraiu mais de 20 milhões de espectadores no episódio de estreia. Hoje, a série completa está disponível para assistir de graça no streaming Tubi.
O que aconteceu
Quando o jogo Pac-Man chegou aos fliperamas norte-americanos em outubro de 1980, virou febre imediata. A popularidade era tamanha que vários estúdios disputaram os direitos para levar o personagem à televisão. A Hanna-Barbera Productions — responsável por clássicos como Os flintstones, Os jetsons e scooby-doo, Cadê Você? — venceu a concorrência e vendeu o projeto para a rede ABC.
A estreia aconteceu no sábado, 25 de setembro de 1982, no bloco de desenhos matinais. O episódio inaugural teve tantos anunciantes que os intervalos comerciais precisaram ser dobrados. A audiência superou 20 milhões de pessoas, tornando-o o desenho de sábado de manhã mais assistido dos Estados Unidos naquele momento. A série também marcou um marco técnico: foi a primeira produção animada a utilizar o processo de digital ink-and-paint (tinta e pintura digital), substituindo a tradicional celulóide pintada à mão.
A trama acompanhava Pac-Man, sua esposa ms. pac-man e o cachorro da família, chomp-chomp, vivendo em pac-land — um mundo de arquitetura esférica. Os fantasmas Inky, Blinky, Pinky e Clyde trabalhavam para o vilão Mezmaron, que queria controlar as "power pellets" (as pastilhas de poder). Diferente do jogo, essas pastilhas eram a principal fonte de energia e alimento de Pac-Land, mas mantinham a mecânica de deixar os fantasmas vulneráveis quando consumidas.
Como chegamos aqui
O sucesso do arcade justificou o investimento. Pac-Man havia se tornado um dos jogos mais vendidos e lucrativos da história, reconhecido tanto pelo público quanto pela crítica. A Hanna-Barbera escalou um elenco de peso: Peter Cullen e Frank Welker — lendas da dublagem em inglês, conhecidos por papéis como Optimus Prime (transformers) e Fred Jones (Scooby-Doo) — dublaram os animais de estimação da família, Sour Puss (gato) e Chomp-Chomp (cachorro).
O desenho gerou até um jogo derivado: Pac-Land, lançado nos fliperamas em 1984, baseava-se inteiramente na estética e nos personagens da série, com fases de plataforma lateral em vez do labirinto tradicional. Foi um dos primeiros exemplos de um jogo inspirado em sua própria adaptação para TV, invertendo a lógica habitual.
No entanto, o tempo não foi generoso. A animação digital pioneira envelheceu mal: hoje parece barata, com movimentos limitados e paleta de cores chapada. Os roteiros são considerados genéricos e "queijosos" (termo para algo excessivamente ingênuo ou brega), sem a qualidade narrativa de outros sucessos da Hanna-Barbera como Scooby-Doo ou Os Jetsons. A abertura, diferentemente de outras produções do estúdio, não se tornou icônica. Críticos e fãs retro frequentemente classificam a série como "praticamente inassistível" pelos padrões atuais.
O que vem depois
Apesar da recepção negativa moderna, a série permanece como marco histórico: a primeira vez que um jogo virou desenho animado, abrindo caminho para dezenas de adaptações posteriores — de Mario e Sonic a The Last of Us e Fallout nas plataformas de streaming atuais.
- Disponibilidade atual: todos os 44 episódios podem ser assistidos gratuitamente no Tubi (serviço de streaming suportado por anúncios).
- Não há anúncio de remasterização, relançamento em mídia física ou nova adaptação animada do Pac-Man até o momento.
- O jogo original segue ativo em relançamentos para consoles modernos, celular e arcades, mantendo a franquia viva independentemente do desenho.
Para ficar no radar
A série do Pac-Man é um daqueles casos em que a importância histórica supera a qualidade do produto final. Vale assistir por curiosidade — especialmente se você estuda história da animação ou de adaptações de games — mas não espere o mesmo charme atemporal de outros clássicos da Hanna-Barbera. O Tubi mantém o catálogo disponível sem custo, então o acesso é fácil para quem quiser conferir por conta própria. Enquanto isso, a franquia segue forte nos jogos, com novos títulos e coleções saindo regularmente, provando que o come-come amarelo sobreviveu muito além de seu primeiro experimento na televisão.
